Achiote (Bixa orellana)

Taxonomía:
 Familia: Bixaceae
 Género: Bixa
 Especie: orellana L.

Sinonimias:
Bixa acuminata Bijer, Bixa americana Poir3, Bixa adorara R. & P.9, Bixa urucurana (Willd).

Descripción botánica:
Árbol o arbusto de 3-8m de alto, con tronco leñoso, erecto y ramificado en su parte superior; forma una copa frondosa. Hojas persistentes, alternas y cordadas, evadas o acorazonadas, lisas y puntiagudas, largamente pedunculadas, con escamitas pardas por el envés, 8.20cm de largo. Flor hermafrodita, de tamaño regular de 4 cm. de ancho, 5 pétalos color blanco o rosado, se disponen en panículas terminales. Fruto en cápsula espinosa, que encierra la semilla en su interior, 3-4cm de largo, ovoides o cónicas, café-rojizo o amarillo, pequeñas espinas lisas. Semillas numerosas de 5mm de largo, cubiertas de fina pulpa rojo-naranja.

Usos medicinales:
Hojas: usadas como analgésico (dolor de cabeza), cicatrizante, para el tratamiento de tos, bronquitis, lepra4, quemaduras, micosis, infecciones de la piel, hepatitis, diabetes, como afrodisiaco, y antipirético, antiinflamatorio conjuntival, antiinflamatorio vaginal, cicatrizante, antihipertensivo yantidiarréico.
Fruto: se usa para quemaduras1, para el tratamiento de tos ferina, cardiopatías y como antídoto para el caso de intoxicación con ácido cianhídrico o alimentos que lo contienen. Semillas: usadas como expectorantes, para tratar la tos, bronquitis, quemaduras; como laxante, antídoto, afrodisiaco, antigonorreico, antihemorroidal, diurético, antiasmático, antipirético y para tratar enfermedades cardíacas y hepáticas; también usadas para diabetes, debilidad, infecciones gastrointestinales, erupciones de la piel, y erisipela. El aceite de semillas para tratamiento de la lepra, el colorante como repelente de insectos y el polvo contra, la amigdalitis. Raíz: se usa como digestivo, diurético4, antiasmático, antimaláricos, antitusígeno, contra la ictericia, oliguria, diabetes y gonorrea3. Flor: es purgante y usada como antídoto en caso de intoxicación con ácido cianhídrico12. Corteza: depurativa, antiinflamatoria ocular.

Otros usos populares:
En la industria para colorear quesos, margarina y mantequilla, pintado de muebles, La bixina se usa también como repelente de insectos.

Composición química:
Hojas: flavonoides (apigenina, hipoaletina, cosmosiina) diterpenos (farnesilacetona,garanil geraniol, geranil formato) y un derivado sesquiterpénico, alcaloides, esteroides, fenoles, taninos pirogálicos, antraquinonas, cumarinas fijas, aceites esenciales y ácido gálico.
Semillas: contienen bixina (colorante rojo), norbixina, cripthoxantina, euxina, metilbixina7,18, aminas, leucoantocianinas, triterpenos y taninos3. Presenta carotenoides: luteína y zeaxantina; flavonoides: apigenina-7-bisulfato, cosmosiina, hipoalectina-8-bisulfato-luteolin-7-bisulfato y luteolin-7-O-b-D-glucósido e isoscutelareína; diterpenos: farnegeraniloctadecanoato, farn'esilacetona, geranil, geraniol, geranilgeranil formato; un benzenoide: ácido gálico11,17.
El análisis de 100g de semilla reporta: proteína (13,1g), grasa (5g), ceniza (5,4g); 100g de planta fresca contienen: 54 calorías, agua (84,4g), grasas (0,3g), carbohidratos (14,3g), fibra (0,5g), ceniza (1 g), Ca (7mg), fósforo (HJmg),hierro (0,8mg), caroteno (90mg), riboflavina (0,05mg), niacina (0,3mg), ácido ascórbico (2mg)3. Orelina10.

Preparación:
Infusión: semillas u hojas (15g en un litro agua); dejar reposar por 15 minutos4.
Cataplasma: moler las hojas o semillas hasta formar una pasta. Mezclada con sulfato de magnesia se usa para el tratamiento de lepra4.
Jugo: fruto con semillas o ingestión del fruto entero4.
Cocimiento: 10g de hojas en litro de agua por 5 minutos, 20g de raíz en litro de AGL por 20 minutos4.

Macerado: 9g de hojas en 1/2 litro de agua4.
Farmacología experimental:
Pre-clínica
Serrano y Sandberg encontraron una disminución de la actividad y aumento de la diuresis en ratas, inhibición de las contracciones normales del íleon de cobayo7.

El extracto acuoso de la raíz de Bixa orellana en ratas en dosis de 400mg/kg, produce antisecreción gástrica y en ratones deprime el SNC3, mientras que el extracto hidroalcohólico inhibe a la enzima prostaglandina sintetasa en concentraciones de 750mg/mI11,19.
El extracto acuoso y clorofórmico de semillas demostró actividad hipoglicémica significativa en perros3,11.
Los extractos acuoso y etanólico inhiben la proliferación de células de linfoma Molt43.
El extracto etanólico de hoja y fruto, más no el extracto acuoso, presenta actividad antibacterian, "in vitro" sobre S. aureus y E. coli7.

La tintura de la raíz tiene actividad contra S. typhi y la tintura de hojas y corteza es activa, contra E. coli, P, aeruginosa, S. aureus, S. typhi y S. flexneri; la tintura de hojas e: activa contra N. gonorrhoeae, la infusión de las hojas es activa contra T. vaginalis, e fruto contra el virus vaccínia3.

Los extractos etanólicos de frutos y hojas tienen actividad antibacteriana «in vitro» sobre S aureus, E. coli y S. typhi. 11.

Contraindicaciones y precauciones:
Semilla puede ser abortivas.

Indicaciones terapéuticas:
El uso popular y la farmacología experimental, demuestran que la raíz es hipoglicemiante y aja es antigonorreica, lo que debe evaluarse clínicamente para indicar su usos.

Decocción: de s¡:¡millas para combatir debilidad, diabetes, infecciones gastrointestinales, respiratorias y hepáticas, también como antigonorreico. Tópicamente para evitar la formación cicatrices, como antihemorroidal, quemaduras y erisipela; de raíces, contra la ictericia, uria, diabetes y gonorrea; de hojas, se usa contra la disentería, diarrea y en quemaduras11.
Macerado: de hojas; en infecciones de la piel y como antiséptico vaginal10.

Infusión: de semillas es usada como expectorante, en bronquitis y en quemaduras (semillas aceite de oliva) 14.

Infusión: de la flor es purgativa y usada como antídoto en intoxicación con HCN13.

El aceite de semillas es usado para tratamiento de la lepras3,1,15.
Cataplasma: de hojas o semillas se aplica localmente en micosis y quemaduras11. Mezclada con sulfato de magnesio se usa para el tratamiento de lepra4.